Why Baptism Really Matters

ПОЧЕМУ КРЕЩЕНИЕ

ТАК МНОГО ЗНАЧИТ?

ЧТО МЫ ДОЛЖНЫ СДЕЛАТЬ

ДЛЯ СВОЕГО СПАСЕНИЯ

Христадельфианская Библейская Миссия

ЧТО МЫ ДОЛЖНЫ СДЕЛАТЬ ДЛЯ СВОЕГО СПАСЕНИЯ

Hесомненно, многие люди сказали бы: “Почему вы придаете такое значение крещению? Ведь это только церемония. Просто несколько капель священной воды, брызнутой священником на голову ребенка в церкви, или принятие купели? Разве это так важно? Вы теряете время”.

Кратко можно ответить, что в Новом Завете много говорится о важности крещения, как устами самого Иисуса, так и Его апостолов. Библия – единственный источник знаний для нас сейчас. Если мы хотим знать, кем был Иисус, чему Он учил и что завещал Своим последователям, за ответами мы должны обращаться к ней. В противном случае мы будем полагаться на мнения людей, будь то отдельных личностей, или органов Синода, Совета. Для нас должно быть важно именно то, что Бог в Библии говорит о крещении. Если Христос и избранные Им апостолы говорили о крещении, мы должны рассмотреть это.

В этом свете важно задаться вопросом: Что говорил о крещении Сам Иисус, чему учил, и что в итоге делали апостолы?

“Рожденный от воды”

Иисус сказал Никодиму, иудейскому начальнику, пришедшему к Нему ночью: “Если человек не родится свыше, он не может увидеть Царства Божия”. Когда Никодим воспринял эти слова буквально, Иисус объяснил ему: “Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царство Божие” (Евангелие от Иоанна 3:3-5). Зачем Ему говорить: “Если человек не родится от воды”, – если бы это прямо не указывало на крещение? Иоанн креститель проповедовал покаяние и крестил многих в Иордане. Сам Иисус был крещен Иоанном, говоря: “Оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду” (Матфей 3:15). Несомненно, когда Иисус говорил: “Если кто не родится от воды…” – Он имел в виду следующее: чтобы человек мог войти в Царство Божие ему необходимо креститься. Это подтверждается предельно ясным указанием Иисуса Своим апостолам перед тем, как покинуть их, перед Своим вознесением на небо:

“Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам” (Матфей 28:19,20).

Задачей апостолов после вознесения Иисуса было проповедование, несомненно, включавшее и крещение.

Что делали апостолы

Как апостолы выполняли указание Иисуса? Большую ценность представляет подробное изложение их действий в книге Деяний Апостолов, которые мы кратко проследим:

В 2:36-38, обращаясь к народу в Иерусалиме, Петр сказал, что они распяли Господа Иисуса Христа. Их сознание пробудилось криком: “Что нам делать?” Ответ Петра был прост: “Покайтесь, да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов”.

В 2:41 описывается, как они поступили: “Итак, охотно принявшие слово его крестились…”;

В 8:12 Филипп проповедовал в Самарии: “Когда поверили Филиппу, благовествующему о Царствии Божием и о имени Иисуса Христа, то крестились и мужчины и женщины”;

В 8:36-38, услышав объяснение Филиппа об исполнении Иисусом Писаний, эфиопский евнух спросил: “Что препятствует мне креститься?… и сошли оба в воду, Филипп и евнух; и крестил его”.

Филипп должно быть рассказал евнуху о значении и необходимости крещения.

В 9:18 на пути в Дамаск Савл Тарсянин ослеп, когда ему явился Господь Иисус. Верный ученик Анания по велению Господа пришел к Савлу. Когда Савл услышал слова Анании, “…и тотчас как бы чешуя отпала от глаз его, и вдруг он прозрел; и, встав, крестился”;

В 16:14,15 женщина по имени Лидия, почитающая Бога, “внимала тому, что говорил Павел и… крестилась”;

В 16:30-33 стражник темницы в Филиппах, очевидно уже что-то зная о проповедовании Павла в городе, воскликнул: “Что мне делать, чтобы спастись?” Павел и Сила “проповедали слово Господне”, и страж крестился.

В 19:3-5 Павел нашел в Ефесе некоторых учеников, которые знали только “Иоанново крещение”. Павел объяснил им: “Иоанн крестил крещением покаяния, говоря людям, чтобы веровали в Грядущего по нем, то есть во Христа Иисуса. Услышав это, они крестились во имя Господа Иисуса”.

Корнилий

Случай с Корнилием (Деяния 10) мы намеренно оставили в конце этого перечня потому, что в нем заключаются особенности, представляющие для нас большой интерес. Корнилий был римским солдатом, “сотником из полка, называемого Италийским”. Он веровал и всегда молился Богу Израиля. Он был человек “благочестивый и боящийся Бога со всем домом своим, творивший много милостыни народу и всегда молившийся Богу” (ст.2).

Какой чудесный человек! Поклоняющийся и молящийся Богу, человек добрых дел – нуждался ли он в чем-либо? Писание повествует, что нуждался. Апостолу Петру было велено посетить Корнилия, чтобы сказать ему “слова, которыми спасешься ты” (11:14). Петр объяснил работу Бога, совершенную через Иисуса Христа, и что “всякий верующий в Него получит прощение грехов именем Его” (10:43).

Петр пошел выполнять это поручение с неохотой так же, как и сопровождающие его, которые все были евреи, ибо они имели предубеждение против принятия язычниками слова Божия. Бог убедил Петра, послав ему видение (ст.9-16), что он не должен считать нечистым то, “что Бог очистил”. Когда Корнилий поверил слову, проповеданному Петром, Бог даровал еще один знак, чтобы убедить евреев: “Дух Святый сошел на всех, слушавших слово” (ст.44) к изумлению всех присутствующих. Это был особый дар с целью убедить евреев, что Бог желает принять язычников в веру.

Петр после этого сказал: “Кто может запретить креститься водою?… И велел им креститься” (ст.47,48).

Заметьте одну важную особенность: несмотря на то, что Корнилий и его семья уже приняли дар Святого Духа, Петр все же повелел им креститься! Существует ли еще более веское и убедительное доказательство необходимости крещения?

Отсюда ясно, что крещение – не просто омытие тела, но и значительный шаг на пути ко спасению.

Как нам спастись?

На первый взгляд эту проблему невозможно решить. Ясно, что самым большим препятствием является неспособность людей жить так, как Бог предназначил им. Библия называет это “грехом”. Нельзя избегать употребления этого слова только потому, что оно непопулярно в наши дни или не нравится нам. Бог часто употребляет это слово, говоря о недостатках человека. В Ветхом Завете это слово употребляется Его пророками в отношении проступков Израиля. В Новом Завете Иисус и апостолы также используют это слово. О людском грехе часто идет речь в Послании Божьем, оставленном для нас, и мы не можем с легкостью отмахнуться от него, утверждая, что это не так важно. Несомненно, вопрос греха для Бога очень важен.

Бог указал путь, следуя по которому, великое препятствие к “спасению” людей – их грехи, может быть устранено для тех, кто слышит и повинуется Его Слову. Силой Святого Духа Он родил Своего Сына Иисуса, подействовав на Марию, молодую еврейку из Назарета. Этот факт подробно изложен в Евангелии от Луки:

“Дух Святой найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим” (1:35).

Но настоящая цель Бога, приведшая к рождению Его Сына от человеческой матери, выражена в словах Ангела, обращенных к Иосифу:

“И наречешь Ему имя Иисус (Спаситель); ибо Он спасет людей Своих от грехов их” (Матфей 1:21).

Смерть Иисуса

Как Иисус может быть средством спасения от греха? Прекрасный ответ на этот важный вопрос заключается в самой жизни и характере Иисуса и, наконец, в Его смерти на кресте. Поразмышляйте о Его жизни. Читая Новый Завет становится ясно, что природа Иисуса была в точности такой же, как и наша. Естественно, Он имел такой же организм, как и Его мать – человеческую плоть. В Послании Евреям говорится, что Он был подобен нам – “плоть и кровь” (2:14). И это значит, что Он должен был разделить наш горький опыт, прочувствовать все стороны человеческой жизни. Вот, что говорится в Послании дальше:

“Ибо, как Сам Он претерпел, быв искушен, то может и искушаемым помочь… Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха” (2:18; 4:15).

Другими словами, Иисус испытал все желания, характерные для человеческой природы. Он тоже переживал искушение делать всё по своему желанию: искать себе удовольствий, удовлетворять свои физические потребности, утверждать собственную гордость, стремиться к богатству и могуществу. Но в отличие от многих когда-либо живших людей, Он не уступил своим естественным желаниям. Он отверг их и сохранил повиновение Богу.

И сейчас значимость этого факта велика. Впервые в истории человек победил грех. Грех был уничтожен там, где его обитание было наиболее значительным, а именно, в человеческой природе. Что люди неспособны были сделать сами, было достигнуто Христом.

Будучи безгрешным человеком, Иисус мог выступить как “Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира” (Иоанн 1:29). Другими словами, Он добровольно решил предать Себя смерти на кресте в качестве жертвы за грех. Как представитель человечества, Он подтвердил справедливость наказания Божьего и “осудил грех”. Более того, Он осудил грех, обладая человеческой природой, которая в любом другом случае уступала под натиском греха. Таким образом, Он отдал Свою жизнь в “жертву за грех” (Римлянам 8:3). Замечательно и то, что раз Иисус был безгрешен, Бог справедливо воскресил Его из мертвых к новой бессмертной жизни и великой славе.

Тем не менее, что всё это значит для нас? Мы не живем праведной жизнью, не можем даже надеяться на подобное, пока имеем грешную плоть.

Условия Бога

Ответ не заключается в каком-то сверхъестественном действии. Бог не “изменит нас” автоматически только потому, что мы говорим, что верим в Его Сына. И не потому, что каким-то таинственным образом будет считать нас безгрешными ради самопожертвования Его Сына. Ответ заключается в Его милости и благоволении прощать грехи при определенных условиях. Важнейшим условием является то, что люди, которые приходят к Нему через Иисуса, должны узнать правду о себе, а также увидеть в смерти Иисуса на кресте полное искупление за грех. Они должны принять решение жить не в потакании своим прихотям, а в соответствии с духом Иисуса в “благодати и истине”.

Тогда Бог “снимет обвинения с нас” и примет нас в настоящее родство с Собой. Только тогда Он будет относиться к нам как к Своим “сынам и дочерям”, членам Своей семьи, глава которой Иисус, Его Единородный Сын.

Покаяние и обращение

Сейчас мы можем лучше понять два Библейских понятия, которые содержатся в обращении апостола Петра к жителям Иерусалима вскоре после вознесения Иисуса:

“Итак покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши…” (Деяния 3:19).

Жаль, что эти два важных слова, “покаяние” и “обращение”, неправильно используются в наше время. Истинное покаяние значит “изменить мнение”, т.е. понять. Когда мы спрашиваем: “Изменить мнение о чем?”, ответ становится ясным из того, что мы уже ранее рассматривали. Это изменение мнения о нас самих, понимание нашей неспособности жить по образцу, который Бог указал нам в Библии; осознание того, что мы грешники. Следующее повеление – “обратитесь”. Это слово буквально означает “повернуться и посмотреть назад”. В этом и состоит практический результат истинного покаяния – осознание того, что нам необходимо пересмотреть нашу жизнь и жить в большей гармонии с волей Бога и заповедями Христа.

Но Петр не закончил на этом свое обращение к жителям Иерусалима:

“Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов” (Деяния 2:38).

Нам станет ясно, почему Петр повелел креститься, когда мы осознаем, что во времена Иисуса и апостолов крещение означало полное погружение в воду. Истинное значение этого обряда объясняет апостол Павел в своем Послании Римлянам:

“Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились? Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть…” (6:3,4).

Или в его обращении к колоссянам: “Бывши погребены с Ним (Иисусом) в крещении…” (2:12).

Несомненно, погребаются только мертвые, а не живые, не так ли? Именно это Павел продолжает объяснять Колоссянам. Он напоминает верующим о состоянии, в котором они находились до принятия Благой Вести:

“И вас, которые были мертвы во грехах и в необрезании плоти вашей…” (ст.13).

Погребение… и воскресение

Сказанное Павлом просто и ясно. Эти люди были мертвы для Бога, потому что не могли совладать с естественными желаниями своей плоти. У них не было никакой надежды и будущего, только – смерть. Сперва им нужно было узнать правду о себе, а затем образно умереть, погрузившись в воду и признавая тем самым, что наказание за грех справедливо. После этого, поднимаясь из воды, они образно воскресли для новой жизни.

“Дабы как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни” (Римлянам 6:4).

Или, как он добавил колоссянам:

“Бывши погребены с Ним в крещении, в Нем вы и совоскресли…” (2:12).

Связь ясна: как Иисус воскрес из мертвых к новой жизни, бессмертному существованию, так и верующий в него поднимается из воды после крещения к новой жизни. Верующий имеет такую же физическую природу, как и прежде, но его мировоззрение изменилось. Он осознает, что если живет, только для удовлетворения своих потребностей, это закончится его вечной смертью. Сейчас у него новая цель – исполнять волю Бога и жить по заветам Христа.

Вот, что Иисус имел в виду, когда сказал Никодиму: “Должно вам родиться свыше” (Иоанн 3:7). Апостол Павел разъясняет, что это означает на практике:

“Итак, да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его… грех не должен над вами господствовать” (Римлянам 6:12,14).

Другими словами, вы не должны позволять своим естественным желаниям господствовать над вами, не должны быть их рабами. Однако вместо этого, он говорит:

“…представьте себя Богу, как оживших из мертвых…” (ст.13).

Таким образом, искренний верующий поменял владельца своего ума, изменил свои мысли, что и является покаянием в Библейском смысле. Он живет по-новому, потому что приобрел новый взгляд на мир. Таким образом, он “родился свыше”. Апостол представляет это как превращение в другого человека:

“Отложить прежний образ жизни ветхого человека… обновиться духом ума вашего… и облечься в нового человека” (Ефесянам 4:22-24).

“А Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершего за них и воскресшего… итак, кто во Христе, тот новая тварь” (2-е Коринфянам 5:15,17).

Новая жизнь

Итак, крещение, как оно представлено в Библии, является наиболее значимым событием. Совершая крещение, верующий признает, что нуждается в спасении от смерти и в то же время выражает свое желание жить в духе Христа. Он начинает новую жизнь, веруя, что Бог примет его как одного из Своих детей. Очевидно, что ребенок, которому всего несколько дней или месяцев от роду, не может этого сделать. Он ничего еще не понимает и не может сознавать ответственности. Так же никто не может выступить в качестве его “заступника” в этом деле. В Писании неприемлемо замещение. Мы должны сами “совершить свое спасение” (Филиппийцам 2:12). Никто не сможет сделать этого за нас.

Вот почему в Новом Завете нет примеров крещения детей; все крещенные были взрослыми людьми, полностью сознававшими, что они делают. В церковных записях нет ссылок на крещение детей до 150г. н.э. Исповедь мученика Юстина (умершего в 165г. н.э.), несомненно, обращена к взрослым:

“Столькие убежденные и верующие в то, что мы учим истине и говорим правду, обязуются жить праведно и учатся молиться… за отпущение своих грехов… (мы) становимся детьми выбора и знаний и получаем через воду отпущение грехов… (верующий) выбирает родиться вновь, раскаиваясь в своих грехах” (Ante-Nicene Christian Library, vol.II, p.591).

Говорят, что Тертуллиан (ок. 200г. н.э.) первым в истории упомянул крещение младенцев. Он имел репутацию человека, поддерживавшего апостольские традиции. Поэтому очень важно, что он писал против распространявшейся практики крещения младенцев. Сам он был “ярым противником” этого, как пишет историк Неандр.

Крещение младенцев – небиблейская практика

С тех дней на протяжении всех веков и, особенно, с возрождением интереса к учению Библии во время Реформации в XVI веке практика крещения младенцев была предметом постоянных споров. Католическая церковь оправдывала эту практику потому, что это было традицией Церкви – ненадежное основание; другие – на основании того, что ребенок этим причастием спасается от приговора и “возрождается Святым Духом”. “Священное возрождение” – так его называют. Это учение не может найти оправдания в Писаниях и является явным примером “спасения через обряд”, чем не является Библейское крещение.

Доктор Л. Ланге, ведущий немецкий теолог, откровенно сказал:

“Каждый беспристрастный читатель Священный Писаний и старинных Христианских книг должен согласиться с тем, что крещение новорожденных было совсем неизвестно изначальному Христианству” (History of Protestantism, p.221).

Декан Стенли в другой статье пишет:

“Практика погружения в воду, апостольская и древняя… была особенно неподходяща для вкуса, удобства и чувств Севера и Запада… Не по постановлению Церковного Совета… а по всеобщему чувству Христианской свободы было осуществлено это великое изменение (кропление младенцев). Это поразительный пример триумфа здравого смысла над зависимостью от формы и обычая” (The Nineteenth Century Review, Oct.1879).

Другими словами, Церковь радикально изменила первоисточник, утвержденную практикой апостолов Иисуса Библейскую форму крещения из-за неудобства, или неприемлемости, или отвращения.

Колебания

Люди реагируют по-разному в ответ на то, о чем мы только что сказали. Давайте внимательно рассмотрим это.

Во-первых, некоторые скажут: “Понимаю, что все это верно, но у меня нет желания креститься”. Это отношение возникает в основном у тех, кто воспринимает религию, как правило, эмоционально. Если они чувствуют определенное отсутствие ответственности по отношению к себе, они могут считать, что все еще не готовы к крещению.

Но это ошибка. Бог требует от нас, прежде всего, чтобы мы сосредоточили наши мысли на понимании Его Слова, признали истины, содержащиеся в нем, и решили служить Ему. Это метод Слова Божьего. Человек, который понимает определенные важные истины и потом позволяет им влиять на его жизнь, становится совершенно другим человеком. Если он будет упорно следовать этому пути, он станет совсем другой личностью, сумев “обновиться духом ума” своего, как писал Павел (Ефесянам 4:23). Изменение будет постоянным. Бог примет эту новую личность в Свое служение сейчас и в веке грядущем.

Повеление Бога

В конечном счете, если нам известно, что Сам Бог повелевает людям креститься, мы должны повиноваться. В противном случае мы отвергаем Слово Божие. В действительности, глубокое осознание совершенного нами придет позже, когда мы поймем отношение Бога к нашим грехам и сможем лучше оценить “богатство благодати Его” (Ефесянам 1:7) в прощении их. Но первым необходимым шагом является смирение пред Его Словом и исполнение его.

Некоторые могут сказать: “Согласен, что все это так, но я не могу жить такой жизнью”, подразумевая: “Я не хочу начать”. Конечно, давайте будем откровенными – это всего лишь отговорка, способ уклониться от ясного повеления. Если человек, говоря так, признает правду Священного Писания о крещении, тогда он просто отвергает волю Бога.

Может быть и так, что человек сознает: жизнь, посвященная Христу, должна быть наполнена святостью, правдой и милостью. В то же время он чувствует, что никогда не сможет жить так; и поэтому будет осужден. Но это предположение основывается на серьезном непонимании; таковые считают, что Бог ожидает от нас, чтобы мы жили совершенной жизнью. Бог хорошо осознает слабость нашей натуры. Псалмопевец хорошо изложил это в Псалме 102:

“Ибо, как высоко небо над землею, так велика милость Господа к боящимся Его… как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его. Ибо Он знает состав наш, помнит, что мы персть” (ст.11-14).

Мы не имеем дело с холодным диктатором, но милостивым отцом, который не желает, чтобы кто-либо погиб, но чтобы все “спаслись и достигли познания истины” и “пришли к покаянию” (1 Тимофею 2:4; 2 Петра 3:9). Другими словами, Он готов простить слабости тех, кто признает их и искренне желает служить Ему. Для их одобрения Иисус является их заступником и ходатаем, находящимся по правую руку от Отца.

Мы должны верить в милосердие Бога и решиться повиноваться Его заповедям. Крещение – это первый решительный шаг.

Привилегия

Наше крещение – знак того, что мы поняли истину, откровение воли Бога для нас. Оно открывает для нас жизнь с новыми горизонтами: новый способ восприятия окружающего; новый путь, по которому необходимо идти в этом неопределенном и тревожном мире; свежие силы для принятия важных решений в жизни; новые взаимоотношения с Богом, Который “Иисусом Христом примирил нас с Собою” (2 Коринфянам 5:18). Ибо, когда мы верим в Евангелие, наше положение меняется. Мы более не отчуждены от Бога своими грехами, но становимся Его сынами и дочерьми, любимыми в Его глазах, и наследниками Царства, которое Иисус установит на земле при Своем возвращении.

Это замечательная перспектива. Мы не должны легкомысленно отбрасывать ее.

ФРЕД ПИРС